เลเซอร์ Nd:YAG แบบพัลส์ยาวใช้สำหรับหลอดเลือด

เลเซอร์ Nd:YAG แบบพัลส์ยาว 1064 ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับเนื้องอกหลอดเลือดและความผิดปกติของหลอดเลือดในผู้ป่วยที่มีผิวสีเข้ม โดยมีข้อดีหลักคือเป็นขั้นตอนที่ปลอดภัย ทนทานได้ดี คุ้มต้นทุน มีเวลาพักฟื้นน้อยที่สุด และมีผลข้างเคียงน้อยที่สุด

การรักษาเส้นเลือดดำที่ขาทั้งชั้นตื้นและชั้นลึก รวมถึงรอยโรคหลอดเลือดอื่นๆ ด้วยเลเซอร์ ยังคงเป็นหนึ่งในการประยุกต์ใช้เลเซอร์ที่นิยมใช้กันมากที่สุดในสาขาผิวหนังและวิทยาเส้นเลือด อันที่จริง เลเซอร์ได้กลายเป็นวิธีการรักษาที่นิยมใช้กันมากสำหรับปานที่เกิดจากหลอดเลือด เช่น เนื้องอกหลอดเลือด (hemangiomas) และรอยโรคสีพอร์ตไวน์ (port-wine stain) รวมถึงการรักษาโรคโรซาเซีย (rosacea) อย่างแท้จริง ขอบเขตของรอยโรคหลอดเลือดแต่กำเนิดและภายหลังที่ไม่ร้ายแรงซึ่งรักษาด้วยเลเซอร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง และอธิบายได้ด้วยหลักการของการรักษาด้วยความร้อนจากแสงแบบเลือกเฉพาะ (selective photothermolysis) ในกรณีของระบบเลเซอร์เฉพาะหลอดเลือด เป้าหมายที่ต้องการคือ oxyhemoglobin เข้าหลอดเลือด

การกำหนดเป้าหมายที่ออกซีฮีโมโกลบินจะถ่ายโอนพลังงานไปยังผนังหลอดเลือดโดยรอบ ปัจจุบัน เลเซอร์ Nd: YAG ขนาด 1064 นาโนเมตร และอุปกรณ์แสงพัลส์เข้มข้น (IPL) ที่มองเห็น/ใกล้อินฟราเรด (IR) ให้ผลลัพธ์ที่ดีทั้งคู่ อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างหลักคือ เลเซอร์ Nd: YAG สามารถทะลุผ่านได้ลึกกว่ามาก จึงเหมาะสมกว่าสำหรับการรักษาหลอดเลือดขนาดใหญ่และลึกกว่า เช่น หลอดเลือดดำที่ขา ข้อดีอีกประการหนึ่งของเลเซอร์ Nd: YAG คือมีค่าสัมประสิทธิ์การดูดซับเมลานินที่ต่ำกว่า ด้วยค่าสัมประสิทธิ์การดูดซับเมลานินที่ต่ำกว่า ความกังวลเรื่องความเสียหายของชั้นหนังกำพร้าข้างเคียงจึงน้อยกว่า จึงอาจใช้รักษาผู้ป่วยที่มีเม็ดสีคล้ำได้อย่างปลอดภัยกว่า ความเสี่ยงต่อการเกิดเม็ดสีคล้ำหลังการอักเสบสามารถลดลงได้อีกด้วยอุปกรณ์ทำความเย็นที่ชั้นหนังกำพร้า การทำความเย็นที่ชั้นหนังกำพร้าจึงเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันความเสียหายข้างเคียงจากการดูดซึมเมลานิน

การรักษาหลอดเลือดดำที่ขาเป็นหนึ่งในหัตถการเสริมความงามที่ได้รับความนิยมมากที่สุด หลอดเลือดดำเอ็กสแตติกพบในผู้หญิงประมาณ 40% และผู้ชาย 15% มากกว่า 70% มีประวัติครอบครัว บ่อยครั้งที่การตั้งครรภ์หรืออิทธิพลของฮอร์โมนอื่นๆ มีส่วนเกี่ยวข้อง แม้ว่าเส้นเลือดเหล่านี้จะเป็นปัญหาด้านความงามเป็นหลัก แต่หลอดเลือดเหล่านี้มากกว่าครึ่งหนึ่งอาจมีอาการแสดง เครือข่ายหลอดเลือดเป็นระบบที่ซับซ้อนของหลอดเลือดหลายเส้นที่มีขนาดและความลึกที่แตกต่างกัน การระบายหลอดเลือดดำที่ขาประกอบด้วยช่องทางหลักสองช่องทาง ได้แก่ เส้นประสาทกล้ามเนื้อส่วนลึกและเส้นประสาทผิวหนังชั้นตื้น ช่องทางทั้งสองเชื่อมต่อกันด้วยหลอดเลือดที่มีรูพรุนลึก หลอดเลือดผิวหนังขนาดเล็กซึ่งอยู่ในชั้นหนังแท้ของแพพิลลารีส่วนบนจะไหลลงสู่หลอดเลือดดำเรติคูลัมที่ลึกกว่า หลอดเลือดดำเรติคูลัมขนาดใหญ่จะอยู่ในชั้นหนังแท้ของเรติคูลัมและไขมันใต้ผิวหนัง หลอดเลือดดำชั้นตื้นอาจมีขนาดใหญ่ถึง 1-2 มิลลิเมตร หลอดเลือดดำเรติคูลัมอาจมีขนาด 4-6 มิลลิเมตร หลอดเลือดดำขนาดใหญ่จะมีผนังหนากว่า มีความเข้มข้นของเลือดที่ปราศจากออกซิเจนสูงกว่า และอาจมีความลึกมากกว่า 4 มิลลิเมตร ความแตกต่างของขนาด ความลึก และระดับออกซิเจนของหลอดเลือดมีอิทธิพลต่อวิธีการรักษาและประสิทธิภาพของการรักษาหลอดเลือดดำที่ขา อุปกรณ์แสงที่มองเห็นได้ซึ่งกำหนดเป้าหมายที่จุดสูงสุดของการดูดซึมออกซีฮีโมโกลบินอาจเป็นที่ยอมรับได้สำหรับการรักษาโรคหลอดเลือดฝอยฝอยที่ขา เลเซอร์อินฟราเรดใกล้ที่มีความยาวคลื่นยาวกว่า ช่วยให้สามารถทะลุผ่านเนื้อเยื่อได้ลึกกว่า และอาจใช้ในการกำหนดเป้าหมายหลอดเลือดดำเรติคูลัมที่ลึกกว่าได้ ความยาวคลื่นที่ยาวกว่ายังให้ความร้อนสม่ำเสมอกว่าความยาวคลื่นสั้นที่มีค่าสัมประสิทธิ์การดูดซึมสูงกว่า

จุดสิ้นสุดของการรักษาหลอดเลือดดำที่ขาด้วยเลเซอร์ คือ หลอดเลือดหายไปทันที หรือเกิดลิ่มเลือดอุดตันภายในหลอดเลือดหรือแตกได้ อาจพบลิ่มเลือดขนาดเล็กในช่องว่างของหลอดเลือด เช่นเดียวกัน อาจมีเลือดซึมออกนอกหลอดเลือดจากการแตกของหลอดเลือด บางครั้งอาจได้ยินเสียงป๊อปเมื่อหลอดเลือดแตก เมื่อใช้พัลส์ที่สั้นมาก (น้อยกว่า 20 มิลลิวินาที) อาจเกิดจ้ำเลือดขนาดจุดได้ ซึ่งน่าจะเป็นผลจากความร้อนและการแตกของหลอดเลือดขนาดเล็กอย่างรวดเร็ว

การดัดแปลง Nd: YAG ด้วยขนาดจุดที่แตกต่างกัน (1-6 มม.) และฟลูเอนซ์ที่สูงขึ้น ช่วยให้กำจัดหลอดเลือดเฉพาะจุดได้โดยไม่ทำลายเนื้อเยื่อข้างเคียง การประเมินทางคลินิกแสดงให้เห็นว่าระยะเวลาพัลส์ระหว่าง 40 ถึง 60 มิลลิวินาทีให้การรักษาหลอดเลือดดำที่ขาได้ดีที่สุด

ผลข้างเคียงที่พบบ่อยที่สุดของการรักษาเส้นเลือดขอดด้วยเลเซอร์คือภาวะเม็ดสีผิวคล้ำหลังการอักเสบ มักพบในผู้ที่มีผิวสีเข้ม การถูกแสงแดด ช่วงเวลาของพัลส์สั้น (น้อยกว่า 20 มิลลิวินาที) หลอดเลือดแตก และหลอดเลือดที่มีลิ่มเลือด ผลข้างเคียงจะค่อยๆ จางลงเมื่อเวลาผ่านไป แต่ในบางกรณีอาจใช้เวลานานถึงหนึ่งปีหรือมากกว่า หากได้รับความร้อนมากเกินไปจากฟลูอิดหรือช่วงเวลาของพัลส์ที่ไม่เหมาะสม อาจทำให้เกิดแผลเป็นและแผลเป็นตามมา